La chirurgie de la cataracte

La cataracte est une perte de transparence du cristallin, qui est la lentille naturelle de l’œil. Celui-ci devient de plus en plus opaque et, dès lors, de moins en moins de lumière entre à l’intérieur de l’œil : la vision finit par baisser. Peu importe sa cause, une fois la cataracte installée, seule l’option chirurgicale permet de restaurer la vision.

L’intervention de la cataracte consiste à retirer l’ancien cristallin, qui a perdu sa transparence, et à le remplacer par une lentille intraoculaire tout à fait transparente, afin de restaurer le passage de la lumière.

L’intervention se passe en hôpital de jour, sous anesthésie locale. L’œil est anesthésié à l’aide de gouttes ; ensuite, un écarteur de paupières est mis en place afin d’empêcher de cligner des yeux, et le patient regarde une lumière cible dans le microscope. Une petite incision de 2,2 millimètres de large est réalisée en périphérie de la cornée.

Schématiquement, une cataracte peut être divisée en plusieurs parties : son noyau, au centre, dur, qui doit être cassé à l’aide d’ultrasons ; sa périphérie, molle, qui peut être simplement aspirée ; et la capsule, très fine, tout autour, qui doit être préservée. Une fois le cristallin retiré, c’est à ce moment-là que la lentille intraoculaire est mise en place. Les petites incisions sont ensuite hydratées et l’intervention est terminée. Celle-ci dure en moyenne de 10 à 20 minutes.

Le post-opératoire est confortable et les soins se limitent à instiller des gouttes antibiotiques et anti-inflammatoires à la surface de l’œil.